Au Sénégal, la pratique de l’allaitement maternel exclusif (AME) reste largement sous-optimale, malgré les recommandations et les efforts déployés pour en promouvoir les bienfaits. Selon les statistiques récentes, seulement trois nouveau-nés sur dix sont mis au sein dans l’heure suivant la naissance, et seulement 30% à 48% des nourrissons de moins de six mois sont exclusivement allaités. Ces chiffres montrent une stagnation inquiétante au cours des dix dernières années, malgré les campagnes de sensibilisation et les initiatives mises en place par le gouvernement et ses partenaires.
Importance de l’Allaitement Maternel Exclusif
Massamba Sall, responsable de la promotion et du partenariat à la direction de la santé de la mère et de l’enfant, qui a présidé un CRD à Saint-Louis sur l’allaitement, a souligné l’importance cruciale de l’allaitement maternel pour la santé des enfants.
‘’Le lait maternel, riche en nutriments et composé à 80% d’eau, fournit tout ce dont un nourrisson a besoin pour bien grandir. Le colostrum, donné dans l’heure qui suit la naissance, agit comme le premier vaccin du bébé, le protégeant durablement. L’allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois de vie est essentiel pour assurer une bonne santé et un développement optimal des enfants. Au-delà de six mois, l’introduction progressive d’aliments complémentaires devient nécessaire, mais le lait maternel doit rester une source nutritionnelle importante’’, a expliqué Dr. Massamba Thioro Sall.
‘’Au Sénégal, où la religion est profondément enracinée dans la vie quotidienne, les leaders religieux peuvent influencer de manière significative les comportements. Ils ont donc été inclus dans les efforts de sensibilisation, participant à des argumentaires sur l’importance de l’allaitement maternel exclusif et servant de relais d’information puissants. Les efforts pour améliorer les taux d’allaitement maternel exclusif au Sénégal visent à atteindre au moins 50% de nourrissons exclusivement allaités. Pour y parvenir, il est nécessaire de renforcer la sensibilisation et l’éducation, en insistant sur le fait que donner de l’eau aux nourrissons peut diminuer les bienfaits de l’allaitement maternel exclusif et compromettre la santé des enfants’’, a-t-il précisé.
